Фамилия Девашов — редкий пример, где исходное слово почти стёрлось, а суффикс подсказывает географию. Формант -ов указывает на великорусскую модель образования: фамилию дали по отцу, а основой стало прозвище или имя Деваш. Но что скрывается за этим корнем?

Первая и самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть основа «дев» (див, дэв) — мифическое существо, демон или великан. В русских говорах слово «диво» или «див» тоже означало нечто необычное, чудное. Прозвище Деваш могли дать человеку с неординарной внешностью, характером или силой — либо в прямом, либо в ироничном смысле. Уменьшительный суффикс -аш (как в именах Тимоша, Иваш) превращает грубоватое прозвище в более бытовое, почти ласкательное: Деваш — «маленький див» или «чертёнок». Такие прозвища нередко давали детям, чтобы «обмануть» нечистую силу или, наоборот, подчеркнуть шаловливый нрав.

Вторая гипотеза — связь с дохристианским именем Дева. Имена с корнем «дев-» (Девятко, Дева) встречались в русской антропонимии, но редко. Если имя Дева существовало, то Деваш — его производная форма, а Девашов — «сын Деваша». Однако эта версия слабее: имя Дева не фиксируется в авторитетных ономастических словарях как распространённое.

Третий вариант — искажение или вариант фамилии Дивашов, где корень «див» (чудо, диво). В старых переписях и метриках фамилии с «е» и «и» могли путать из-за акающего произношения или ошибок писаря. Но если фамилия исторически писалась через «е», версия с «див» менее правдоподобна: в русских говорах «дева» — это ещё и «девица», но прозвище «Дева» для мужчины звучало бы уничижительно, и суффикс -аш вряд ли бы его смягчил.

О сословной принадлежности Девашовых ничего определённого сказать нельзя. Фамилия не встречается в списках дворянских родов, но и не исчезла: носители живут в центральной России и Поволжье. Скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми, а прозвище закрепилось в одной-двух локальных ветвях. Единственная деталь, которая выделяет фамилию на фоне однокоренных (Девяшин, Девин, Девятов), — это именно суффикс -аш, редкий для русских фамилий и выдающий либо тюркское влияние, либо диалектное словообразование.