Фамилия Девлишов ведет происхождение от личного имени Девлиш. Это не самостоятельное древнее имя, а краткая, бытовая форма составного тюрко-персидского имени Даулетшах. Такая модель образования фамилий от усеченных форм сложных имен была широко распространена: длинное имя сокращали, а к его остатку добавляли русский патронимический суффикс -ов. Так Девлиш стал Девлишовым, то есть «сын (или потомок) Девлиша».

Имя Даулетшах состоит из двух корней. Первый — арабское слово «даулет» (dawla). Его значения многогранны: в высоком смысле это «государство, империя, держава», но в быту слово чаще обозначало «богатство, сокровище, благо, счастье, достояние». Второй корень — персидский «шах» (šāh), то есть «правитель, царь». Складываясь, имя приобретало пожелательный смысл: «богатый и счастливый правитель» или «правитель государства». Родители, давая такое имя, желали сыну власти, удачи и процветания.

Надо заметить, что имя Даулетшах (и его форма Девлиш) бытовало в среде народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, народов Кавказа. Поэтому фамилия Девлишов имеет отчетливую восточную основу, но русское окончание -ов указывает на то, что носители фамилии жили в русскоязычной среде или подверглись русификации документального оформления в XIX-XX веках.

В отличие от более частых фамилий на -ин или -ев, фамилия Девлишов встречается относительно редко. Это объясняется тем, что исходное имя Девлиш не было повсеместным. В ономастических справочниках и трудах по тюркской антропонимии (например, в работах Г.Ф. Саттарова или Н.А. Баскакова) можно найти параллели: фамилии Девлишев, Давлетшин, Даулетов, Давлетшаев. Все они восходят к тому же корню, но Девлишов стоит особняком из-за своей усеченной основы, которая звучала проще и короче в быту. Если носитель фамилии Девлишов захочет узнать корни, стоит искать предков среди татарских или башкирских родов, а также в среде горских народов, где имя Даулетшах было распространено.