Фамилия Деженина, как и многие русские фамилии на -ин, ведет свою историю от прозвища или мирского имени предка. В данном случае этимология прозрачна и уходит корнями в быт и кухню Древней Руси. В основе фамилии лежит слово «дежа» — так называли квашню, деревянную кадку для замешивания теста. Однако более вероятная версия связывает фамилию со словом «дежень» — старинным сытным блюдом из творога, толокна и молока, которое было распространено в северных и центральных губерниях России.

Таким образом, прозвище Дежена (или Дежень) мог получить человек по двум причинам. Первая — профессиональная: тот, кто хорошо умел готовить это блюдо или постоянно имел с ним дело, например, повар или стряпуха. Вторая — бытовая: так могли прозвать любителя дежня, человека, который предпочитал именно эту еду. В обоих случаях прозвище было «вкусным» и указывало на характерную черту человека или его занятие.

Что касается суффикса, то модель образования Деженин (от основы Дежен- + суффикс -ин) — классическая для русских фамилий, указывающая на принадлежность: «чей?» — «сын Дежени». Со временем форма закрепилась в родовом имени, а женский вариант Деженина стал обозначать потомка этого рода по женской линии.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и имеет четкую географическую привязку. Согласно данным переписей и архивов, основная масса носителей фамилии Деженины исторически проживала на Русском Севере, в частности, в Вологодской и Архангельской губерниях. Это неслучайно: именно там блюдо «дежень» было особенно популярно, а диалектное слово «дежа» («квашня») употреблялось повсеместно. Поэтому можно с высокой долей уверенности предположить, что предки современных Дежениных были либо искусными стряпухами и пекарями, либо просто людьми, не равнодушными к сытной северной кухне.