Фамилия Диченков — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе как минимум две версии происхождения. На слух она кажется «дикой», но всё не так однозначно.

Первое, что бросается в глаза — суффикс -енков. Это типичный патроним (фамилия по отцу) в форме, характерной для южных и восточных областей России: Курская, Воронежская, Ростовская губернии, а также Украина. В отличие от центральнорусского -ов/-ев, в этой модели прозвище или имя отца бралось в уменьшительной форме с суффиксом -енко (Диченко), а затем добавлялся русский суффикс -ов. То есть Диченков — это «сын Диченка», а Диченко — «маленький Дик».

Ключевой вопрос: что такое «Дик»? Здесь расходятся пути.

Самая прямая версия — от прилагательного «дикий». Прозвище Дикой (или Дик) могли дать человеку нелюдимому, суровому, живущему в глуши. В старых русских говорах «дикой» означало также «чужой», «нездешний», а иногда и «глупый» (в значении «чудаковатый»). В таком случае фамилия Диченков — потомок того, кого прозвали Диким. Подтверждение этой версии — масса однокоренных фамилий: Диков, Дикарев, Дикунов, Дичков. Все они образованы от одного корня.

Однако есть вторая, менее очевидная версия, которую стоит рассмотреть. В южнорусских и украинских говорах слово «дик» могло быть формой имени Дмитрий. В народе Дмитрия часто звали Димка, Дитя, Дик. Уменьшительное Диченко — «сын Дика», то есть Дмитрия. Эта версия не основная, но имеет право на существование, особенно в тех регионах, где фамилии на -енков массово образовывались от канонических имён.

География фамилии Диченков сегодня размыта, но её ядро — юг России и восток Украины. В дореволюционных записях она встречается в Курской губернии, на Слобожанщине, в Области Войска Донского. Это была фамилия крестьян и однодворцев — людей, которые жили на южных рубежах государства и часто носили прозвища, отражавшие их характер или образ жизни.

Словообразовательная модель -енков говорит о том, что фамилия сложилась довольно поздно, не раньше XVII–XVIII веков. В ней нет аристократического налёта: это фамилия простого человека, чей предок либо выделялся нравом, либо носил распространённое имя Дмитрий в его народной форме.