Фамилия Дикунов — классический пример русской отчества на -ов, образованного от прозвища Дикун. В основе лежит глагол «диковать». В сибирских говорах это слово имело значение «глядеть в испуге, в изумлении, недоумевая». Соответственно, прозвище могло закрепиться за человеком пугливым, растерянным, который часто «диковал» при виде неожиданного.

Но есть и другая, противоположная версия. В диалектах «дикий» означало не только «лесной» или «чужой», но и «буйный», «строптивый», «своенравный». Тогда Дикуном называли человека с крутым нравом, с которым лучше не спорить. Такая двойственность типична для русских прозвищ: одно и то же слово могло приклеиться и к тихоне, и к забияке — в зависимости от того, на какую черту указывали соседи.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ун активно использовался для образования имён по характерному действию или свойству (бегун, крикун, молчун). Дикун — человек, проявляющий «дикость» в поведении или взгляде. Фамилия Дикунов буквально означает «сын Дикуна» или «потомок того, кого прозвали Дикуном».

Географически фамилия редкая, но встречается в южнорусских областях и в Сибири — как раз там, где слово «диковать» было в ходу. Встречаются и однокоренные фамилии: Дикушин, Дикухин, а также более редкая Дикун (без суффикса). Разница в суффиксах указывает на разные модели образования: -ов и -ин — патронимы, а -шин и -хин — варианты от уменьшительных форм того же корня.

Интересная деталь: в некоторых старых документах фамилию могли записать как Дыкунов — через «ы», что отражает местное акающее или ёкающее произношение. Это не опечатка, а живое свидетельство того, как звучала фамилия в деревне, где её носители жили. В современном написании закрепился литературный вариант с «и».