Фамилия Доброчестнов — один из тех редких случаев, когда фамилия образована не от имени, прозвища или профессии, а от прямого нравственного понятия. Её основа — словосочетание «добрая честность» или «добро и честь». В отличие от более распространённых «говорящих» фамилий вроде Добронравов или Доброхотов, в основе Доброчестнова лежит не качество характера, а скорее социально-этический идеал: человек, который сочетает доброту с безупречной честностью.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: прилагательное «доброчестный» (от «добро» + «честь») плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилии на -ов, образованные от полных прилагательных, обычно указывали на потомка человека, носившего такое прозвище или характеристику. В данном случае прозвище Доброчестный могли дать либо как похвалу за безупречное поведение, либо, что не менее вероятно, иронично — человеку, который слишком уж подчёркивал свою порядочность. В русской ономастике подобные «идеологические» фамилии встречаются нечасто и в основном в среде духовенства: семинаристам при поступлении нередко меняли фамилии на облагораживающие — Благонравов, Милосердов, Доброчестнов. Поэтому с высокой долей вероятности предок носителя этой фамилии был выходцем из церковной среды или получил фамилию при обучении в семинарии.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. В дореволюционных справочниках она изредка встречается в центральных губерниях России, но никогда не была массовой. В советское время, когда многие «говорящие» фамилии воспринимались как архаичные, Доброчестнов почти исчез из активного оборота, но сохранился у немногочисленных потомков. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, носители фамилии рассеяны по всей России, без концентрации в каком-то одном регионе.

Отдельного внимания заслуживает написание. Вариант с буквой «о» в корне («Доброчестнов») — единственно верный с точки зрения этимологии, поскольку это сложение двух самостоятельных корней («добр-» и «чест-»). Ошибки вроде «Добрачестнов» или «Доброчеснов» встречаются, но они искажают смысл. В отличие от фамилий, где корень со временем стёрся (например, Добрынин от имени Добрыня), здесь внутренняя форма остаётся прозрачной до сих пор, что делает фамилию уникальным документом о ценностях, которые вкладывали в именование предки.