Фамилия Добродий — самобытный памятник славянской культуры. В её основе лежит прозвище, образованное от украинского слова «добродiй». У этого нарицательного два основных значения: «мужчина, принадлежащий к привилегированным слоям общества» и «благодетель». Поэтому прозвище могло указывать либо на высокое социальное положение основателя фамилии, либо на его добрый, милостивый и отзывчивый характер.

Интересно, что слово «добродiй» в украинском языке имеет и более узкий, исторический оттенок. В некоторых регионах так называли человека, который не просто делал добро, но и брал на себя покровительство, защиту менее состоятельных людей. То есть это не столько абстрактная доброта, сколько конкретная роль в общине. В этом смысле фамилия Добродий может быть близка по смыслу русским фамилиям Благодетелев или Доброхотов, но с выраженным южнорусским или украинским колоритом.

Прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека с прозвищем Добродий со временем получил фамилию Добродий. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её появления можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако очевидно, что фамилия Добродий несёт в себе отпечаток социальных отношений и моральных ценностей той среды, где она возникла.