Фамилия Добровольський — украинский вариант известной русской фамилии Добровольский, которая относится к числу «искусственных» семинарских именований. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков такие фамилии не наследовались от отца, а присваивались наставниками или архиереями. Добровольский давали тем воспитанникам, кто проявил «добрую волю» к учению, поступил в семинарию добровольно, без родительского принуждения, или же отличался особым послушанием и кротостью. Это был своего рода «похвальный аттестат» в виде фамилии.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «доброволь-» (от сочетания «добрая воля») плюс типичный для польской и западнорусской традиции суффикс -ский, указывающий на принадлежность или свойство. В украинской передаче окончание закономерно меняется на -ський, что и даёт форму Добровольський.

С середины XIX века фамилия перестала быть исключительно церковной. Потомки семинаристов — разночинцы, учителя, врачи, чиновники — разнесли её по разным сословиям и регионам. Поэтому сегодня носители фамилии Добровольський встречаются не только в среде духовенства, но и в самых разных профессиональных и социальных слоях.

Интересно, что в русской традиции фамилия Добровольский — не единственная «волевая» семинарская фамилия. По тому же принципу возникали, например, Добронравов, Благонравов, Миролюбов. Но Добровольский стоит особняком: его основа — не отвлечённое качество, а конкретный поступок (добровольное решение учиться). Это делает фамилию не просто красивой, а исторически содержательной.

Установить точное время и место возникновения конкретной ветви Добровольських можно только через архивные разыскания: метрические книги, клировые ведомости, ревизские сказки. Но общий механизм появления фамилии хорошо известен — это яркий след образовательной политики Российской империи, когда семинария не только учила, но и «творила» фамилии.