Фамилия Добжанские (в мужском роде — Добжанский) — типичная польская фамилия, образованная по модели, характерной для шляхты. Её основа — прозвище Добжа, а суффикс -ский (-ski) в польской традиции указывал на принадлежность к роду, владевшему землёй или происходившему из определённой местности. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, польские фамилии на -ский носили в основном дворяне, и Добжанские не исключение: носители этой фамилии могли принадлежать к мелкопоместной шляхте.

Само прозвище Добжа (Dobża) лингвисты выводят от польского наречия dobrze — «хорошо». Скорее всего, так называли человека, который чем-то выделялся в положительную сторону: либо внешней привлекательностью, либо отзывчивым и чутким нравом. Есть и другая, менее распространённая версия: прозвище могло произойти от глагола dobijać — «добиваться». Тогда основатель рода Добжанских получил своё прозвище за упорство и целеустремлённость. Оба толкования возможны, но первое — от «добрый, хороший» — встречается в славянской антропонимии чаще и выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Добжанские привязана к восточным землям бывшей Речи Посполитой — современной Западной Украине, Беларуси и юго-восточной Польше. Именно там оседала шляхта, бравшая фамилии по названиям имений или по прозвищам с суффиксом -ский. Встречаются и однокоренные варианты: Добжинский, Добжанский, Добжевский — все они восходят к тому же корню «добр-», но различаются местными диалектными формами.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий у польской шляхты шёл с XIV по XVII век. Но ясно одно: фамилия Добжанские — не случайное прозвище, а маркер сословной принадлежности, сохранивший память о предке, которого в округе называли Добжей — за доброту, стать или упорство.