Фамилия Додукаловы — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с речью, а точнее — с её отсутствием. Корень здесь — «додукал», что в русских говорах означало немого, человека, который не говорит или говорит невнятно. Слово «додука» или «додукало» фиксируется в диалектах как прозвище молчуна или заики. Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель: Додукалов — буквально «сын Додукала», то есть потомок человека, которого прозвали за особенность речи.

Образование фамилии типично для центральной России: отчество на -ов от прозвища, оканчивающегося на твёрдый согласный. Менее вероятна, но не исключена связь с глаголом «додукать» в значении «докричаться» или «договорить с трудом» — смысл тот же, речевой дефект или привычка молчать. В любом случае, основа не связана с именем или профессией, а чисто характеризующая, описательная.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской. В дореволюционных переписях Додукаловы встречаются в основном среди крестьян и однодворцев. Однодворцы — особое сословие, бывшие служилые люди, охранявшие южные границы, которые со временем слились с крестьянством, но сохраняли свои фамилии. Поэтому Додукаловы, скорее всего, не дворяне, а потомки вольных хлебопашцев или казаков.

В написании фамилии возможны варианты с одной «л» — Додукалов, но форма «Додукаловы» во множественном числе указывает на родовую принадлежность, характерную для русских фамильных традиций XIX века. В отличие от фамилий на -ский, эта не несёт признака знатности или географического названия — она бытовая, деревенская, от прозвища, данного в среде.

Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что типично для фамилий такого типа: они оставались в локальной среде, не попадая в столичные реестры. Но именно это и делает Додукаловых ценным примером народной ономастики — фамилия хранит память о живом диалектном слове, которое почти исчезло из языка.