Фамилия Докунихин — редкий пример, когда в основе лежит не мужское, а женское прозвище. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Докунихин буквально значит «сын Докунихи» или «человек из семьи Докунихи». Это так называемая «матримониальная» модель: фамилию давали по матери или жене, если она была главой дома, вдовой или просто более известной личностью в округе.

Само прозвище Докуниха образовано от мужского имени или прозвища Докуня. Здесь открывается простор для версий. Первая, самая прозрачная: Докуня — это народная форма канонического имени Дорофей (через сокращение Дор → Док). Вторая версия отсылает к глаголу «докунеть» — стать дошлым, зрелым, опытным. Тогда Докуниха могли прозвать солидную, состоявшуюся женщину, жену «докуневшего» мужика.

Третья версия ведет в тюркские языки: слово dokun (докуну) означает «трогать, задирать, обижать». В этом случае прозвище носило ироничный или охранительный характер — так могли назвать задиристую, бойкую бабу, которая «задирает» соседей. В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, где контакт с тюрками был плотным, такие заимствования не редкость.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, имя Докуня — это сокращение от Дорофей, а Докуниха — жена Докуни. Но не исключено, что в конкретном роду прозвище закрепилось за вдовой, которая вела хозяйство, и фамилию детям дали по ней. Фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и в Зауралье, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках.