Фамилия Долбаебин — один из тех случаев, когда первое впечатление обманчиво. Несмотря на созвучие с просторечным глаголом «долбать», её происхождение, скорее всего, связано не с грубой физической силой, а с географией или старым промыслом.

В основе фамилии лежит топоним — название реки или местности Долбаебка (варианты: Долбаевка, Долбай). Такие названия нередки в северных и центральных областях России, где «долбать» означало «долбить, выдалбливать». Речь могла идти о реке с крутым, «долблёным» берегом или о местности, где добывали камень или выдалбливали лодки-однодревки. Житель такой реки получал прозвище Долбаеба, а его потомок — фамилию Долбаебин.

Суффикс -ин указывает на типичную модель образования русских фамилий от основ, оканчивающихся на -а/-я. Формально это притяжательное прилагательное: «чей?» — Долбаебин, то есть сын Долбаебы. В этом смысле фамилия абсолютно стандартна и стоит в одном ряду с Путятиным, Сорокиным или Репиным.

Менее вероятна, но всё же возможна версия от прозвища, связанного с характером. «Долбать» в диалектах означало также «долго и нудно делать одно и то же», «твердить одно и то же». В этом случае прозвище Долбаеба мог получить настойчивый, упрямый или даже занудный человек. Однако связка с топонимом выглядит убедительнее, так как даёт более конкретную привязку к месту жительства.

Интересно, что фамилия не попала в основные академические словари русских фамилий (Унбегауна, Никонова, Веселовского). Это говорит о её редком, локальном бытовании. Скорее всего, она сформировалась в одной из северных губерний (Архангельская, Вологодская) или в Поволжье, где были распространены «речные» прозвища.

Сословно носители фамилии, вероятнее всего, относились к государственным или помещичьим крестьянам. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано. Это «простая» фамилия, которая рассказывает не о гербе, а о реке, на которой стояла деревня предков, и о том, как эта река называлась в народе.