Фамилия Долгоненкова встречается заметно реже своей мужской параллели Долгоненков, и это сразу подсказывает, что перед нами — типичная «женская» форма, образованная от фамилии мужа или отца. Но если присмотреться к основе, становится ясно, что перед нами не рядовой случай.

В русской антропонимии суффикс -енков характерен для южнорусских и украинских земель. Это уменьшительно-патронимическая модель: Долгоненко — человек, чей предок носил прозвище Долгоног или Долгонька. А уже от этой фамилии на -енко, по общерусской традиции, добавили суффикс -ов, получив Долгоненков. То есть носительница фамилии Долгоненкова — потомок того самого «Долгоненки», сына или внука Долгонога.

Корень здесь — «долг-» в значении «длинный». В старину прозвища типа Долгоног, Долгорукий, Долгонос давали людям по яркой внешней примете. Если человек был заметно выше среднего роста или имел длинные ноги, его могли прозвать Долгоног. В украинском говоре это же прозвище звучало бы как Довгоніг, но фамилия Долгоненков явно тяготеет к великорусскому ареалу — к Курской, Орловской, Воронежской губерниям, где суффикс -енков встречается в массе крестьянских фамилий.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах эта фамилия нередко писалась через «а» — Далгоненков. Это следствие аканья, характерного для южнорусских говоров, где безударное «о» произносится как «а». Такая вариативность написания — не ошибка, а живое свидетельство народного произношения, которое канцеляристы фиксировали на слух.

Сословно фамилия Долгоненкова почти наверняка крестьянская. В списках дворянских родов она не значится, а в ревизских сказках XIX века носители фамилии встречаются среди однодворцев и государственных крестьян южных уездов. Так что за этой, на первый взгляд, простой фамилией стоит не только прозвище по росту, но и целый пласт южнорусской ономастики с её характерными суффиксами и фонетикой.