Фамилия Долгоногов — один из ярких примеров «говорящих» русских фамилий, образованных от прозвища. Её основа — прилагательное «долгоногий», то есть человек с длинными ногами. Такие прозвища давали по заметной внешней черте, и они легко закреплялись в быту, а затем превращались в фамилии.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточнославянского ареала. К основе «долгоног» добавлен суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Долгоногов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Долгоног. Суффикс -ов чаще всего встречается у фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный. Если бы прозвище звучало как «Долгоногий», фамилия могла бы стать Долгоногих (по модели «чьих?»), но в данном случае закрепилась форма именно с -ов.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к ремеслу или социальному положению — она чисто описательная. В отличие, скажем, от Долгоруких (княжеская фамилия, связанная с историей), Долгоноговы — это, скорее всего, крестьянский или мещанский род. Прозвище Долгоног могло быть ироничным (человек с непропорционально длинными ногами) или нейтрально-описательным, но в любом случае оно ярко выделяло носителя среди односельчан.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, но не является редкой. Её однокоренные «родственники» — Долгоногий, Долгоножкин, Долгоносов — все они построены по той же схеме: прилагательное + суффикс. Написание фамилии устойчивое, без вариантов, что облегчает поиск предков по архивным записям.

Таким образом, Долгоногов — фамилия-прозвище, возникшая в среде, где внешность служила главным идентификатором человека. Её носители — потомки того самого «долгоногого» предка, чья особенность запомнилась окружающим и перешла в родовое имя.