Фамилия Долиняк звучит как что-то «длинное» или «дольное», но на самом деле её корень — не географическая протяжённость, а, скорее всего, указание на место жительства или происхождение. Основа «дол» в восточнославянских говорах означала «низина», «долина», «низкое место». Человек, живший в низине или у подножия холма, легко получал прозвище Доля, Дольный или Долыня. Суффикс -як — типичный для украинских и юго-западных русских фамилий (сравните: Винник, Гончар, Рыбак). Он указывал на принадлежность к чему-то или на характерный признак: Долиняк — «житель долины», «тот, кто из дола».

В отличие от фамилий с окончанием -ов/-ев, которые чаще возникали в среде крепостных крестьян центральной России, модель на -як активнее работала в среде свободных казаков, мещан и крестьян Западной Украины, Белоруссии и южных русских губерний. Поэтому географически Долиняк — фамилия западного и южного пояса: её носители чаще встречаются на Волыни, Подолье, в Галиции, а также в Краснодарском крае и Ростовской области, куда переселенцы принесли свой говор.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но есть один нюанс. В украинском языке «доля» — это ещё и «судьба», «участь». Теоретически прозвище Доля могло означать «счастливчик» или «несчастный» (в зависимости от контекста), и от него тоже мог образоваться Долиняк. Однако географическая привязка к рельефу — первична: слишком много сел и урочищ с названиями Долина, Дол, Долинянка, чтобы объяснять фамилию через абстрактное понятие. Кроме того, в польском языке (который сильно повлиял на украинскую антропонимию) «dolina» — чёткий географический термин, и фамилия Doliniak встречается в Польше с XVI века, что подтверждает версию о «низинном» происхождении.

Социальный контекст: Долиняк — не дворянская фамилия. Она не попала в «Бархатную книгу» и не связана с титулованными родами. Это типичная фамилия земледельца или ремесленника, чей род закрепился в определённой местности. В метрических книгах XIX века Долиняки чаще всего записаны как крестьяне-собственники или казаки, что говорит об относительной хозяйственной самостоятельности предков — в отличие от безземельных батраков, чьи фамилии часто образовывались от имени хозяина (Иванов, Петров).

Единственное, что можно сказать о знаменитых носителях без риска ошибки: эта фамилия не раскручена в массовой культуре, но её носители — обычные люди, чья история уходит в южнорусские и украинские земли. Если вы встретили Долиняка в Сибири или на Дальнем Востоке — скорее всего, это потомок переселенцев времён столыпинской аграрной реформы или советских строек.