Фамилия Доматов — одна из тех, что кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении оставляет место для спора. На слух она прочно ассоциируется с глаголом «домать» — разговорным синонимом «ломать» (отсюда же «издомать», «надломать»). Однако в основе фамилии, скорее всего, лежит не действие, а имя или прозвище.

Наиболее вероятная версия: Домат — это производная форма от православного имени Дометий (или Домент). В бытовой речи греческое имя, означавшее «укротитель», «приручитель», сокращалось до Дома, Домат, Доман. Суффикс -ов присоединили по стандартной модели: Домат → Доматов, то есть «сын Домата». В пользу этой версии говорит и то, что однокоренные фамилии (Дометиев, Доманцев, Домнин) встречаются в старых документах, особенно среди духовенства и посадских людей.

Вторая версия, менее популярная, но не лишённая логики, связывает фамилию с прозвищем Домат от того самого глагола «домать». В русских говорах так могли назвать человека крутого нрава, упрямца или, наоборот, того, кто «домается» — мучается, болеет. Прозвища от глаголов давали часто, но в случае с Доматовым мешает то, что основа «дом-» в этом значении встречается реже, чем, скажем, в фамилии Ломакин.

Географически фамилия Доматов тяготеет к югу России и Поволжью, но не имеет ярко выраженного ареала. Встречается и у русских, и у народов Поволжья (например, у чувашей и татар), где могла возникнуть самостоятельно от местных имён, созвучных слову «дом». В любом случае, Доматов — фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где имя Дометий было в ходу до XIX века.