Фамилия Домонтов — один из тех случаев, когда внешне простая структура скрывает за собой неочевидную историю. Если отбросить интуитивное желание связать её с французским «монт» (гора) или итальянским «дон» (господин), перед нами откроется совершенно русская, хотя и редкая, модель образования.

Ключ к разгадке — в суффиксе -ов. Он указывает, что в основе лежит прозвище или некалендарное имя Домонт. В древнерусском языке слово «домонт» (или «домант») означало нечто «домашнее», «прирученное», «ручное». Так могли назвать человека, который редко покидал дом, был домоседом, или, напротив, того, кто славился умением ладить с домашней живностью. В некоторых говорах «домант» — это ласковое обращение к домашнему любимцу, но в качестве прозвища оно чаще закреплялось за хозяином, который «все при доме держит».

Словообразовательная модель здесь архаичная. Суффикс -овт- (как в словах «битовка», «житовка») в сочетании с корнем «дом» давал значение «относящийся к дому, к домашнему укладу». Позже это имя-прозвище было переосмыслено и попало в разряд фамилий на -ов, что типично для XVI–XVII веков, когда крестьяне и посадские люди массово обзаводились фамилиями по имени отца.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. В писцовых книгах XVII века встречаются упоминания «Домонтовых» среди казаков Черниговщины и однодворцев Курской губернии. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были, скорее всего, вольными хлебопашцами или служилыми людьми «по прибору», а не крепостными. В дворянских родословных книгах фамилия не фиксируется, что подтверждает её посадское или крестьянское происхождение.

Спорные версии об иноязычном корне (например, от литовского «domantas» — много думающий) имеют право на существование, но лингвистически менее убедительны. Во-первых, фамилия оформлена типично русским суффиксом -ов, а не литовским -ас или -ис. Во-вторых, для заимствования такого имени в русскую среду нет исторических предпосылок. Гораздо вероятнее, что Домонт — это исконное прозвище, вышедшее из живого народного языка.

Таким образом, человек с фамилией Домонтов может с большой долей уверенности считать, что его предок был человеком «домашним», хозяйственным, возможно, не любившим дальних походов и предпочитавшим заниматься домом и семьёй. Фамилия редкая, и в современных справочниках её носители насчитываются единицами, что делает её ещё более ценной для семейной истории.