Фамилия Доносян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разговор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в старой орфографии -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке. Он означает «из рода кого-то» или «принадлежащий». То есть Доносян — это буквально «из рода Доноса». Вопрос упирается в то, что такое «Донос» и откуда взялось это прозвище или имя.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает основу с армянским словом «доник» (дон, донк) — «арбуз» или «дыня». В диалектах и народной речи прозвище Донос мог получить человек, занимавшийся выращиванием или продажей бахчевых, либо же просто любитель арбузов, которого так дразнили. Это бытовая, «вкусная» версия, типичная для прозвищ по роду занятий или привычке. Она не требует натяжек и хорошо вписывается в логику армянских фамилий, образованных от названий растений, плодов и товаров.

Существует и более редкая, но лингвистически возможная версия: основа восходит к армянскому «дун» (дом) или «дуниц» (домашний, свой). В таком случае Донос могло быть прозвищем домоседа, хозяина, человека, привязанного к своему дому. Однако эта версия слабее: переход «дун» → «дон» требует диалектного изменения гласной, которое не является повсеместным, в то время как «арбузная» версия опирается на устойчивую и широко распространённую лексику.

В любом случае, фамилия Доносян — типичная армянская фамилия второй волны образования (XVII–XIX века), когда суффикс -ян вытеснил более старые формы. Географически она чаще всего встречается в исторических областях Западной Армении и среди потомков выходцев из тех мест. Никаких связей с русским словом «донос» (донесение) у неё нет — это случайное звуковое совпадение. Предки современных Доносян, скорее всего, были простыми людьми, ремесленниками или крестьянами, получившими прозвище по самому наглядному признаку — своему занятию или пристрастию.