Фамилия Дормадонтов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не прозвище, а искажённое церковное имя. Предки носителя этой фамилии почти наверняка были выходцами из духовного сословия, а сама фамилия образовалась от просторечной формы греческого канонического имени Дормедонт.

Разберём цепочку. В православных святцах есть имя Дормедонт (от греческого «дорю» — копьё и «медон» — властитель, то есть «копьеносный властитель»). В народной речи оно часто упрощалось: непривычное для русского уха стечение согласных «рм» заменялось на «рм» или «рма», а конечный «т» мог исчезать — так появились варианты Дормадонт, Дармадонт и даже Дрмадонт. Фамилия Дормадонтов закрепила именно эту, разговорную, форму имени.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий XIX века: «чей сын?» — Дормадонтов, то есть сын Дормадонта. В среде духовенства такие фамилии были особенно распространены: семинаристы нередко получали фамилии по имени отца или по имени святого, под чьим покровительством родились. Поэтому Дормадонтовы, скорее всего, ведут род от священника, дьякона или причетника, которого в быту звали Дормадонтом.

Географически фамилия привязана к центральным и северным губерниям России, где было сильно влияние церковной ономастики. Встречается она редко — в основном в Вологодской, Костромской и Ярославской областях. Важный нюанс: в документах XVIII — начала XIX века можно найти написание «Дармадонтов» (с буквой «а» в первом слоге), что отражает акающее произношение, свойственное московскому говору. Оба варианта — однокоренные.

Отдельно заметим: путать фамилию с «Дормидонтовым» не стоит. Дормидонтов — более частый вариант, образованный от более аккуратной, книжной формы того же имени. Дормадонтов — это простонародная, «обкатанная» версия, которая сохранилась в памяти именно благодаря устной традиции.