Фамилия Дормидотов — редкий случай, когда в основе лежит не просто имя, а имя с яркой внутренней формой, которую носитель фамилии в XVIII–XIX веках, скорее всего, не осознавал. Происходит она от крестильного мужского имени Дормидонт (церковная форма Дормедонт). Это имя греческого происхождения, от слов «дори» (копье) и «медон» (правящий), то есть «копьеносный начальник» или «воевода». Однако в народном сознании имя быстро переосмыслилось, и тут начинается самое интересное.

В русской бытовой среде имя Дормидонт звучало тяжеловесно и необычно. Его стали связывать с глаголом «дормидонтить» — лениться, спать, валяться без дела. Словарь Даля прямо фиксирует: «дормидонт» — это лежебока, соня. То есть первоначальное значение «копьеносец» полностью вытеснилось бытовой иронией. Фамилию Дормидотов могли дать сыну человека, которого в деревне или в городе прозвали Дормидонтом за его медлительность или любовь ко сну.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Дормидотов», то есть сын Дормидонта. Фамилия образована по продуктивной модели от полной формы имени, без усечения или добавления уменьшительных суффиксов, что говорит о её относительно позднем оформлении — скорее всего, в конце XVII–XVIII веке, когда церковные имена уже прочно закрепились в официальных документах.

Географически фамилия Дормидотов не привязана к одной губернии, но чаще встречается в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Костромской и Ярославской областях. Там имя Дормидонт было в ходу у старообрядцев и крестьян, которые нередко давали детям «редкие» по меркам столиц имена из святцев. В дворянской среде эта фамилия практически не встречалась: слишком простонародным и даже комичным казалось имя-основа.

Таким образом, Дормидотов — это фамилия-прозвище в чистом виде, где за церковным именем скрывается бытовая насмешка. Ваш предок мог быть и бравым воином (по первоначальному смыслу имени), но в реальности соседи звали его так за привычку подолгу нежиться на печи. И то и другое — часть русской языковой игры, которая застыла в фамилии.