Фамилия Дорошкина образована от имени Дорошка — просторечной, обиходной формы канонического имени Дорофей. Дорофей пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка и означает «божий дар». Такие сокращённые имена (Дорошка, Тимошка, Ивашка) в старину были обычны в крестьянской и посадской среде: полным именем человека звали в официальных бумагах, а в быту — уменьшительным. Именно от этой бытовой формы и пошла фамилия, причём суффикс -ин указывает на принадлежность: Дорошкин буквально значит «сын Дорошки» или «человек из семьи Дорошки».

Скорее всего, основатель рода Дорошкиных был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или служилым человеком низшего ранга. Дворянские роды с такой фамилией в исторических источниках не встречаются, что подтверждает её народное происхождение. Само имя Дорофей в дореволюционной России было распространённым, но не частым, поэтому фамилия Дорошкина — редкая, сконцентрированная в основном в центральных и северных областях России.

Стоит заметить, что в говорах имя Дорошка могло звучать и как Дороха, Дороша — отсюда же фамилии Дорохин, Дорошев. Но Дорошкина сохранила именно ту уменьшительную форму, которая в XVI–XVII веках была типичной для документов: в писцовых книгах того времени нередко встречаются записи вроде «Дорошка Иванов сын». Таким образом, фамилия Дорошкина — не просто наследственное имя, а прямое указание на то, как предка звали в повседневной жизни.