Фамилия Дорошкины — классический пример того, как церковное имя со временем превратилось в родовое прозвание. В её основе лежит имя Дорошка, которое было народной, обиходной формой полного крестильного имени Дорофей. Само имя Дорофей пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где означало «божий дар» (от «дорон» — дар и «теос» — бог).

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Дорошк- добавили типичный русский фамильный суффикс -ин. Этот суффикс указывал на принадлежность: Дорошкин буквально значил «сын Дорошки» или «из семьи Дорошки». Такая модель была особенно распространена в северных и центральных областях России, где фамилии на -ин встречаются чаще, чем на юге.

Любопытно, что имя Дорофей в быту давало не только форму Дорошка, но и другие варианты: Дороня, Дора, Дороша. Однако именно Дорошка закрепилась в фамилии, что говорит о её давнем и устойчивом бытовании в конкретной местности.

Точное время и место возникновения фамилии Дорошкин установить сложно — процесс становления фамилий на Руси шёл несколько столетий, с XV по XVII век, и в разных слоях общества с разной скоростью. Можно лишь предположить, что первые носители фамилии жили там, где имя Дорошка было в ходу: скорее всего, в среде крестьян или посадских людей, поскольку у знати фамилии часто образовывались от полных, а не от уменьшительных форм имени.