Фамилия Дорожкина — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что она связана с дорогой или тропинкой, но на деле её происхождение уходит вглубь имён, а не нарицательных слов. В основе фамилии лежит каноническое мужское имя Дорофей, что в переводе с греческого означает «дар божий». В народном обиходе оно превратилось в краткую форму Дороша или Дорошка. Именно от неё и пошла фамилия.

Со временем имя Дорофей почти вышло из употребления, и прямая связь с ним стёрлась из памяти. Тогда сработала народная этимология: звучание «Дорошка» стало ассоциироваться с «дорожкой» и «дорогой». Это повлияло и на написание — вместо ожидаемого «Дорошкин» закрепился вариант через букву «ж»: Дорожкин. Для женской формы, соответственно, Дорожкина.

Такая замена — не ошибка, а естественный процесс переосмысления фамилии. Люди перестали понимать, что их предка когда-то звали Дорошкой, и «подогнали» фамилию под более знакомое слово. Подобные метаморфозы в русских фамилиях не редкость.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Дорожкина — «дочь» или «жена» Дорожкина. А сам Дорожкин — это, по сути, «сын Дорошки». Модель образования типична для русских фамилий, особенно распространённых в крестьянской и рабочей среде. Скорее всего, основатель рода Дорожкиных был выходцем именно из этих слоёв, а не из дворянства или купечества.

Таким образом, фамилия Дорожкина хранит след имени, которое почти исчезло из живого языка, и показывает, как народное чутьё перекраивает старые слова на свой лад.