Фамилия Дорожкин — яркий пример того, как со временем народная этимология полностью переосмыслила исходное значение слова. На деле она восходит к каноническому мужскому имени Дорофей, которое в переводе с греческого означает «дар божий». В повседневном обиходе имя Дорофей сокращали до привычных форм Дороша или Дорошка. Именно от этой уменьшительной формы и образовалась фамилия Дорожкин: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Дорошки).

Однако имя Дорофей постепенно вышло из употребления, и прямая связь с ним утратилась. Для носителей языка, далёких от церковных святцев, звуковой облик фамилии стал ассоциироваться с хорошо знакомыми словами «дорожка» и «дорога». Так возникла ложная, но очень живучая версия, будто предок был связан с дорогами: строил их, охранял или жил при большой дороге. Эта вторичная «переосмысленная» версия не подтверждается исторической ономастикой, но именно она чаще всего приходит на ум при встрече с фамилией Дорожкин.

Таким образом, с точки зрения словообразования, фамилия Дорожкин — это типичная «патронимическая» фамилия, то есть указывающая на отца по имени Дорошка. По сути, потомок человека с именем Дорошка со временем получил фамилию Дорожкин, и никакого отношения к дорогам исходное прозвище не имело. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с такими же «переосмысленными» фамилиями, как, например, Воронин (от имени Ворона, а не от птицы) или Рожков (от Рожок — формы имени Родион).