Фамилия Довбык — яркий пример украинского прозвища, которое перешло в наследственное имя. В её основе лежит украинское слово «довбеха» — так называли деревянный молоток, киянку или любую тяжёлую палку с утолщением на конце. В более широком смысле — «молот» или даже «голова» (в шутливом, переносном значении). Эта прозрачная связь с инструментом сразу подсказывает, кем мог быть первый носитель фамилии.

Словообразовательная модель типична для украинских фамилий на -ык/-ик. Суффикс -ык часто указывал на лицо по действию или предмету: если довбти (долбить, бить, тесать), то довбтык — тот, кто этим занимается. Со временем конечное -тык упростилось до -тык (Довбык). Такое стяжение — естественный процесс в живой речи, он встречается и в других фамилиях (Кулык от кулёк, Галык от галка).

Исходный глагол «довбти» означает не просто удар, а целенаправленную работу: делать что-то молотом, топором, долотом. Поэтому прозвище Довбык, скорее всего, было профессиональным. Его могли дать кузнецу, плотнику, столяру или бондарю — любому мастеру, чья работа требовала постоянного использования молотка, киянки или тесла. В украинских говорах это слово хорошо известно и в XIX, и в начале XX века, так что фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо.

Географически фамилия Довбык плотнее всего привязана к центральной и восточной Украине, особенно к Полтавщине, Черкасщине и Харьковщине. Встречается и в южных областях, но реже. Западные регионы (Галичина, Волынь) знают скорее вариант Довбенко или Довба. Такое распределение — дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия сформировалась в среде украинского ремесленного и крестьянского населения в XVII–XVIII веках, когда профессиональные прозвища активно закреплялись за потомками.

Иных, более экзотических версий происхождения (от личного имени или тюркского корня) для этой фамилии нет — основа настолько прозрачна, что в них нет нужды. Довбык — это человек, которого предки знали по его ремеслу: тот, кто работает молотком, долбит, тешет.