Фамилия Довбыш — яркий пример того, как прозвище, связанное с инструментом или действием, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит украинское слово «довбыш», которое буквально переводится как «молот» или «колотушка». Этимологически оно восходит к общеславянскому глаголу «долбить» — то есть пробивать, выдалбливать, делать углубление.

Чаще всего такие прозвища давали по профессии. Довбышем могли назвать плотника или столяра, чья работа напрямую связана с долотом и молотком. Но есть и другая версия: это мог быть человек, который изготавливал сами молотки или колотушки — кузнец или ремесленник по дереву. В любом случае, первое и самое прямое значение указывает на трудовую деятельность, на человека, который «долбит» в прямом смысле слова.

Однако у слова есть и переносный, ироничный смысл. В украинских говорах «довбышем» могли назвать несообразительного, тугодумного человека, которого приходится долго «долбить», чтобы до него дошло. Этот оттенок тоже мог лечь в основу прозвища, только уже не профессионального, а характеризующего. Какая из двух версий верна для конкретного носителя фамилии — сказать сложно, но прозвищный, а не профессиональный путь образования в ономастике встречается не реже.

Фамилия Довбыш образована без типичных русских суффиксов -ов или -ин, что сразу указывает на её украинское происхождение. По сути, это застывшее прозвище в чистом виде. Встречается она преимущественно на территории Украины, особенно в центральных и западных областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России. Такая модель — когда фамилия совпадает с исходным прозвищем без добавления патронимического суффикса — характерна для украинской ономастики, в отличие от русской, где преобладают формы на -ов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Долбилов, Долбнёв — они явно русские, с суффиксами, а Довбыш сохранил исходный облик. Это делает фамилию легко узнаваемой и сразу отсылает к украинской языковой среде.