Фамилия Драба — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а значит, её происхождение стоит искать не в отчестве, а в прозвище или заимствовании. Скорее всего, перед нами фамилия, которая закрепилась в неизменной форме, как это бывает у украинских, белорусских или польских фамилий на гласную.

Основа «драб» имеет два основных объяснения. Первое и самое вероятное — связь с польским или западнорусским словом «драб» (или «драбъ»), которое в старину означало «пехотинец», «солдат-копейщик», а в более широком смысле — «молодец», «здоровяк». В Речи Посполитой так называли наёмных пехотинцев, часто из простонародья. Прозвище Драба могли дать рослому, сильному мужчине или человеку, служившему в пехоте. Вторая версия выводит фамилию из диалектного глагола «драбить» — «идти неровно, спотыкаться» или «шататься без дела». В таком случае прозвище носило бытовой, возможно, ироничный оттенок.

Суффикса в фамилии нет — она представляет собой чистую основу. Это типично для украинской и белорусской традиции, где фамилии нередко оканчиваются на -а, -о или согласный (Шевченко, Галайда, Драба). На русской почве такие фамилии могли возникнуть при переселении носителей из западных губерний или при записи прозвища в документах без добавления патронимического суффикса.

География фамилии сегодня довольно размыта. Встречается она в России, на Украине и в Беларуси, но нигде не образует плотных гнёзд. Это указывает на то, что фамилия не получила массового распространения и осталась локальной. Возможно, её носители — потомки одного рода, вышедшего из западнорусских земель.

С точки зрения словообразования, фамилия Драба стоит в одном ряду с такими же «короткими» фамилиями, как Ждана, Мина, Скуба. Они все образованы от прозвищ или имён, не получивших стандартного русского оформления. Если ваш предок носил фамилию Драба, он мог быть выходцем из крестьян или мещан западных губерний, где польское влияние смешивалось с восточнославянскими диалектами.