Фамилия Драчновы — хороший пример того, как одно и то же прозвище могло означать прямо противоположные вещи. В основе фамилии лежит прозвище Драчный, которое образовали от слова «драч». В древнерусском языке драчом называли того, кто оказывает сопротивление, противоборца. В народных говорах это слово закрепилось за мужиком, который всюду идет впереди других и ничего не боится. То есть первая и самая очевидная версия: прозвище Драчный мог получить упрямый, строптивый или, наоборот, смелый и напористый человек.

Однако есть и другая, менее известная линия. Старинный глагол «драчить» означал «нежить, тешить, холить, баловать». В этом случае Драчным могли назвать горячо любимого ребенка, которого родители стремились окружить заботой и вниманием. Так что фамилия Драчновы могла закрепиться как за задирой, так и за домашним любимцем — оба варианта лингвистически равноправны.

В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского зафиксированы однокоренные прозвища XV–XVII веков, что подтверждает древность этой модели именования. Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую форму: Драчнов буквально означает «сын Драчного». О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был долгим и неравномерным. Но ясно, что перед нами не книжное, а живое прозвище, возникшее в народной среде.