Фамилия Дратоа — редкая, и её происхождение неочевидно. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно прежде всего смотреть на её окончание. В русских фамилиях суффиксы -ов, -ев, -ин, -ский встречаются постоянно, а здесь — финаль -оа. Такое сочетание нехарактерно для исконно русской модели образования и почти наверняка указывает на иноязычную основу, скорее всего, западноевропейскую или балканскую.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с румынским или молдавским словом «drătoaie» (встречается в диалектах) или с основой «drată» — это может быть отсылкой к профессии или орудию труда. В румынском языке «drată» означает «спица» (для вязания) или, в более широком смысле, «проволока», «металлический прут». Следовательно, прозвище Дратоа могли дать человеку, который работал с металлом — кузнецу, жестянщику или, возможно, изготовителю спиц и игл. Суффикс -оа в таком случае является румынским, образующим женский род или фамилию по месту (как в случае с румынскими фамилиями на -еску или -оа).

Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с итальянским «dràto» (производное от «dare» — давать) или с греческим корнем, но это уже спекуляция. Географически фамилия Дратоа почти не встречается в центральной России, но может быть зафиксирована в документах Бессарабии или среди потомков переселенцев из Балканского региона. Таким образом, предки носителя этой фамилии, скорее всего, были ремесленниками, работавшими с металлом, и жили на территории исторической Молдавии или в соседних областях.