Фамилия Дригало — редкая, и её происхождение неочевидно. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, она заканчивается на -ало, что сразу указывает на украинское или белорусское происхождение. Такой суффиксальный тип характерен для прозвищ, образованных от глаголов: он передаёт деятеля, того, кто постоянно или интенсивно совершает действие. Сравните: Шило (от «шить»), Гуляло (от «гулять»), Кричало (от «кричать»).

Основа «дриг-» — это, скорее всего, диалектный вариант глагола «дрыгать» (дёргать, трясти, бить ногами). В украинском языке есть слово «дригати» — дёргать ногой, сучить ногами, а также «дрижати» — дрожать. Таким образом, Дригало — это прозвище человека с беспокойным, суетливым характером, того, кто постоянно дёргается, не сидит на месте, или же того, кто имел нервную дрожь. В переносном смысле так могли назвать непоседу или суетливого работника.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с украинским «дригва» — топь, болото, зыбкое место. В этом случае Дригало могло быть прозвищем человека, жившего у болота, или того, кто вязнет в делах. Однако глагольная модель (суффикс -ало) сильнее и встречается чаще, чем топонимические прозвища с тем же окончанием.

Географически фамилия Дригало встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Львовской, Ивано-Франковской областях, а также в южных регионах Беларуси. Носители этой фамилии — потомки крестьян или казаков, получивших прозвище за внешние манеры или особенности поведения. Фамилия не дворянская, не книжная, а чисто народная, прозвищная, что делает её типичным образцом восточнославянской ономастики, где за каждым звуком стоит живая черта предка.