Фамилия Дубраков — одна из тех, что хранят в себе образ места, а не имени или ремесла. В её основе лежит слово «дубрак» — так в некоторых русских говорах называли дубовый лес, дубраву. Человек, живший в такой местности или рядом с ней, мог получить прозвище Дубрак, а его потомки — фамилию Дубраков. Это так называемый «топографический» тип фамилий, распространённый повсеместно, но особенно часто встречающийся в средней полосе России, где дубравы были привычным ландшафтом.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Дубрака). Фамилия образована не от полного названия «дубрава», а от более краткой, народной формы «дубрак», что говорит о её живом, не книжном происхождении. Интересно, что в некоторых регионах «дубраком» могли называть не только лес, но и крепкого, коренастого человека, похожего на дуб, — так что не исключено, что прозвище могло относиться и к внешности, и к характеру.

В отличие от фамилий вроде Дубов или Дубинин, которые тоже связаны с дубом, Дубраков имеет более конкретную географическую привязку. Если Дубов мог получить и тот, кто жил у одного дуба, то Дубраков почти наверняка указывает на целый лесной массив. В ономастических словарях эта фамилия не так частотна, как её однокоренные варианты, что делает её более редкой и локальной.

Встречается Дубраков преимущественно в центральных и южных областях России — там, где дубравы были основой лесного покрова. Сословных ограничений у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, жившие рядом с лесом, и служилые люди, получившие землю в дубравной местности. Точных дат возникновения назвать нельзя, но, как и большинство русских фамилий на -ов, она оформилась в XV–XVII веках, когда закрепилась передача прозвища по наследству.