Фамилия Дудзяк — характерный пример западнославянской модели фамилии, закрепившейся в украинской и белорусской ономастике. Её основа — «дуд-» — восходит к слову «дуда», то есть волынка или дудка. В восточнославянских говорах «дудой» называли не только музыкальный инструмент, но и человека с определённой внешностью или поведением: долговязого, худого (как дудка) или болтливого, пустого говорунья.

Ключевая деталь — суффикс «-як». В украинской и польской традиции он часто указывал на принадлежность к определённой группе или местности, а также придавал прозвищу оттенок характерности: Дудзяк — это «человек, связанный с дудой». Не музыкант в прямом смысле, а скорее тот, кто постоянно насвистывает, играет на дудке по случаю или просто носит прозвище Дудка. В польском языке суффикс «-ak» (Дудзяк — полонизированная форма от Дудяк) также активен: ср. Ковальчик — Коваляк, то есть «сын кузнеца» или «молодой кузнец». Поэтому фамилия могла означать и «сын Дударя» или «помощник дудочника».

Географически фамилия сосредоточена на западе Украины, в Подляшье и юго-восточной Польше. Встречается и у белорусов, особенно в Гродненской и Брестской областях. В России она редка и чаще всего фиксируется у потомков переселенцев из Западного края. Интересно, что в польских метриках XVIII–XIX веков встречаются варианты написания: Dudziak, Dudziaczek — что подтверждает живую народную основу: прозвище не застыло, а продолжало обрастать уменьшительными формами.

Прозвище Дудка было одним из самых распространённых в среде сельских музыкантов, но не только. В документах XVI–XVII веков на Волыни упоминаются «дудники» — люди, обязанные играть на дудке на панских праздниках. Потомки таких крепостных музыкантов и могли получить фамилию Дудзяк. Есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах «дудзя» — это толстяк, и тогда фамилия описывает внешность, а не ремесло. Но первая версия — музыкальная — исторически подкреплена лучше.