Фамилия Дугин образована от прозвища Дуга. Слово «дуга» в русском языке многозначно, и каждое из его значений могло лечь в основу прозвища. Самое прямое и очевидное — внешний признак: дугой называли согнутого, сутулого или горбатого человека. Но прозвище могло указывать и на профессию. Дуга — часть конской упряжи, деревянная деталь, скрепляющая оглобли с хомутом. Поэтому Дугой могли прозвать мастера, который делал дуги для упряжи, либо возницу, кучера, а то и купца, торговавшего сбруей.

В словообразовательном плане фамилия проста: к основе Дуга добавился патронимический суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Дугин, то есть сын или потомок Дуги. Такая модель типична для центральных и северных регионов России, где -ин конкурировал с -ов.

Стоит заметить, что прозвище Дуга встречалось и в старых русских документах. Например, в «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминается крестьянин Дуга (XV век) — без уточнения, за что именно он получил своё прозвище. Это говорит о том, что прозвище бытовало в разных слоях населения, и его носители не обязательно были ремесленниками или горбунами.

Есть и менее вероятная версия: связь с географическим названием — рекой Дугой или селом Дугино. Но таких топонимов известно немного, и фамилия Дугин распространена шире, чем можно было бы ожидать от локального топонимического происхождения. Поэтому основным источником остаётся именно прозвище.

В современной России фамилия Дугин встречается нередко, особенно в центральных областях. Самые известные её носители — философ и политолог Александр Дугин, а также советский и российский футболист Виктор Дугин. Но в основе фамилии, как и сотен лет назад, лежит живое народное слово, метко подмечавшее внешность или занятие человека.