Фамилия Дугины — одна из тех русских фамилий, которые образованы не от крестильного имени, а от прозвища. В основе лежит слово «дуга» с его многозначностью, и именно это делает фамилию интересной для разбора. В отличие от многих фамилий на -ин, где суффикс указывает на принадлежность («чей?»), здесь мы имеем дело с прямым прозвищем, которое могло закрепиться за человеком по разным причинам.

Самое очевидное — профессиональное прозвище. Дуга — это часть конской упряжи, и мастер по изготовлению дуг, а также возница или даже купец, торговавший упряжью, вполне мог получить прозвище Дуга. Такие «ремесленные» фамилии — один из самых распространённых типов в русской ономастике.

Но есть и другая, бытовая версия. Дуга — это изогнутая линия, и прозвище могли дать сутулому или горбатому человеку, то есть тому, кто «согнут дугой». В народе такие меткие и не всегда лестные прозвища были обычным делом, и они легко переходили в фамилии, теряя со временем первоначальный обидный оттенок.

Словообразовательная модель проста: к основе «дуг-» добавился суффикс принадлежности «-ин». В древнерусском языке это означало «сын Дуги» или «из дома Дуги». Форма «Дугины» — это множественное число, указывающее на род или семью, что типично для обозначения целого рода в документах или обиходе.

Интересно, что фамилия Дугин не имеет географической привязки к какому-то одному региону. Она встречается и в центральных областях России, и на Урале, и в Сибири, что говорит о её древности и распространённости. Словарь русских фамилий (например, работы Б. Унбегауна) относит такие фамилии к числу «патронимических» (по отцу), но с прозвищной, а не крестильной основой.

Точное время возникновения фамилии Дугин установить невозможно, но процесс массового закрепления фамилий у крестьян и посадских людей шёл в XVI–XVII веках. Именно тогда прозвище Дуга могло превратиться в наследственное имя.