Фамилия Дугиновы — это классическое русское отчество второго порядка. Модель проста: Дугинов значит «сын Дугина», а тот, в свою очередь, «внук (или сын) Дуги». В основе лежит личное прозвище Дуга. Такая цепочка — от прозвища к отчеству, а затем к фамилии — типична для большинства русских фамилий, оформившихся к XVII–XVIII векам.

Разбираем прозвище. Слово «дуга» в русском языке многозначно, и каждая из его областей применения могла дать начало прозвищу. Первое и самое ходовое значение — часть конской упряжи. В оглобельной упряжи дуга — это согнутая деревянная распорка между оглоблями, которая держит хомут на лошади. Отсюда прямая дорога к профессиональному прозвищу: Дугой могли назвать извозчика, ямщика или мастера, который делал дуги. Второе значение — профессиональный термин судостроителей. У них «дугой» называли нижнюю часть шпангоута (опруги, ребра судового набора). Соответственно, основатель рода мог быть плотником или корабелом, работавшим с такими деталями.

Третья, не менее правдоподобная версия, уводит нас от ремесла к внешности. Согнутая дуга — наглядная метафора сутулости или горба. Прозвище Дуга могли дать человеку с характерной сгорбленной фигурой. Такие прозвища по внешнему признаку — одни из самых древних и устойчивых в русской ономастике.

Какую из трёх версий считать основной? Точных данных нет, и ономасты обычно не отдают предпочтение одной, если источники молчат. Но можно заметить, что прозвища от названий частей упряжи и конской сбруи очень распространены (сравните фамилии Хомутов, Шлеев, Вожжов). Поэтому версия с извозчиком или ямщиком выглядит статистически вероятной. Однако не менее часты и прозвища по физическому недостатку — Горбунов, Кривошеев, Сутулов. Так что обе версии имеют равное право на существование, и в каждом конкретном роду Дугиновых истина могла быть своей.

Фамилия Дугинов фиксируется в разных регионах России, но особенно часто — в областях бывшего центра Русского государства и в Поволжье, где ямской промысел и судостроение были развиты исторически. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс её формирования был длительным и шёл параллельно в разных местах. Тем не менее, фамилия Дугиновы — это не просто родовое имя, а замечательный памятник славянской письменности и культуры, хранящий память о занятиях или внешности далёкого предка.