Основой фамилии Душанский послужило мирское имя Душан. По одной из версий, мирское имя Душан связано со словом «дух» не в значении «сверхъестественное существо», а «душа». Имя Душан нередко встречается в Чехии и Болгарии. Таким образом, имя Душан буквально означало «наделенный душой», «дышащий» (или «живой»). Согласно другой версии, имя Душан является производной формой южнославянского имени Духослав. Вероятно, именем Душан нарекали ребенка, когда желали ему обладать силой воли и духа и прославиться благородными поступками. Наконец, можно предположить, что имя Душан происходит от украинского слова «душак», которое переводится как «дятел». Поэтому, давая младенцу такое имя, как Душан, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель мира фауны.