Фамилия Дужинин — одна из тех, где на первый взгляд ясно, как она устроена, но при ближайшем рассмотрении основа оказывается неочевидной. Суффикс -ин указывает на типичную модель притяжательного прилагательного: «чей?» — Дужинин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Дужа или Дужина. Но что стоит за этим корнем?

Самая прямая версия отсылает к древнерусскому слову «дужий» — сильный, крепкий, могучий. В словаре Даля «дужий» фиксируется именно в этом значении, особенно в северных и сибирских говорах. Человек с прозвищем Дужа или Дужая — это, скорее всего, здоровяк, обладатель большой физической силы. Прозвище могли дать как в насмешку, так и с уважением, в зависимости от контекста. Тогда Дужинин — потомок того, кого окрестили «силачом».

Интересно, что фамилия редкая и имеет явную северную окраску. По данным переписей и метрических книг XIX века, Дужинины встречаются в основном в Вологодской и Архангельской губерниях, а также на Урале — в Пермской и Вятской губерниях. Это совпадает с ареалом распространения слова «дужий»: в южных говорах оно почти не употреблялось. Таким образом, география фамилии служит дополнительным подтверждением этимологии.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «дужа» в значении «туча, облако» (в некоторых говорах). Такое прозвище могли дать угрюмому, хмурому человеку. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «дужа» в этом значении встречается редко и локально, а «дужий» — общепонятно для Севера. В ономастических справочниках, например, в работах Б. Унбегауна, фамилии на -ин от прозвищ, описывающих внешность или характер, — обычное дело, и Дужинин вписывается в этот ряд без натяжек.

С точки зрения словообразования, фамилия проста: основа Дужин- (от «Дужа» через суффикс -ин-) плюс фамильный суффикс -ин, который закрепился в документах. Ударение, судя по говорам, падает на первый слог: Дýжинин. Встречается и вариант написания с двумя «н» — Дуженин, но это уже результат канцелярской ошибки или местного произношения.

По социальному составу Дужинины — почти исключительно крестьяне и мещане. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии — северные крестьяне-землепашцы или охотники, которых в деревне знали как людей крепких, «дужих». Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что делает её своеобразным маркером происхождения из Русского Севера.