Фамилия Дворяникова — женская форма фамилии Дворяников, а та, в свою очередь, образована по типичной для русских фамилий модели: основа плюс суффикс -ов. В основе лежит слово «дворяник». Но кто такой дворяник? В этом и заключается главная загадка, и ответ на неё не так однозначен, как может показаться на первый взгляд.

Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с дворянским сословием. Однако напрямую прозвище «Дворяник» вряд ли давали человеку благородного происхождения: в крестьянской среде так могли иронично назвать того, кто «корчит из себя барина», важничает, одевается чище других или, напротив, ведёт себя заносчиво. Такие прозвища-антиподы — «Князь», «Боярин», «Царь» — были распространены на Руси, и фамилии от них не указывали на реальный социальный статус, а скорее высмеивали претензию.

Есть и другая, более приземлённая версия. В некоторых говорах «дворяником» могли называть работника при барском дворе, то есть дворового человека. Если ваш предок служил в усадьбе, выполнял хозяйственные поручения или был, например, кучером или лакеем, за ним могло закрепиться прозвище по месту службы. В этом случае фамилия Дворяников — «профессиональная» и указывает на род занятий, а не на происхождение. Словарь русских фамилий (в частности, работы Б. Унбегауна) подтверждает, что прозвища от слов, обозначающих социальный статус, часто давали не самим носителям статуса, а тем, кто с ними соприкасался или подражал им.

Встречается и третья, более редкая гипотеза: «дворяник» — вариант слова «дворник». В некоторых регионах звук «р» мог выпадать или заменяться, а фамилия писалась так, как слышалась. Если это так, то предок мог быть владельцем постоялого двора или просто следить за порядком на дворе. Однако эта версия менее вероятна, так как суффикс -яник в слове «дворяник» плохо стыкуется с обычной формой «дворник».

География фамилии Дворяниковых довольно широка, но чаще всего она встречается в центральных регионах России, в Поволжье и на Урале. Это косвенно подтверждает, что носители фамилии были не столичными дворянами, а выходцами из крестьянской или мещанской среды, где и бытовали подобные прозвища. Таким образом, фамилия Дворяникова скорее всего несёт в себе отпечаток народной иронии или указывает на службу при господском доме, а не на голубую кровь.