Фамилия Дзантуев звучит необычно для русского уха, и это сразу подсказывает её происхождение: перед нами яркий пример фамилии, сформировавшейся на Северном Кавказе, скорее всего, в осетинской или ингушской среде. Основа фамилии — личное имя или прозвище Дзанту (Дзанте). В осетинском языке элемент «дзан» может восходить к арабскому «джан» — душа, жизнь, или же быть частью сложносоставного имени. Характерный суффикс «-ев» указывает на русскую адаптацию фамилии в период вхождения Кавказа в состав Российской империи: окончание «-у» перешло в «-у-ев», как это типично для многих горских фамилий (сравните с Цуров, Хугаев).

Словообразовательная модель проста: к основе Дзанту добавили русский патронимический суффикс «-ев», что означает «сын Дзанту». В самой Осетии и Ингушетии фамилия могла звучать как Дзантуа или Дзантой, а на письме закрепилась через русскую транслитерацию. Географически фамилия тяготеет к северокавказскому региону, особенно к Северной Осетии — Алании и Ингушетии. Встречается она и в среде осетин-дигорцев, где ударение может падать на первый слог.

Есть версия, что корень «дзан» восходит к тюркскому «джан» (душа) или персидскому «зан» (женщина), но для осетинского языка более органично объяснение через исконные аланские корни, где «дзан» могло означать «знающий», «мудрый». Таким образом, Дзантуев — это не просто фамилия, а указание на родоначальника, которого, вероятно, уважали за ум или душевные качества. Носители фамилии традиционно относились к свободным общинникам — фарсаглагам или уазданам, не принадлежа к высшей княжеской знати, но и не к зависимому сословию.

В фамильных преданиях осетин часто встречается история о том, что предок Дзанту пришёл из горного ущелья и основал свой род. Современные Дзантуевы живут не только на Кавказе, но и в других регионах России, сохраняя память о своих корнях. Фамилия редкая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: каждый носитель может проследить свою линию с большой вероятностью до конкретного аула или фамильного клана.