Фамилия Джадаев — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии, а тянет за собой нить в тюркские языки и на Кавказ. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования: так оформляли фамилии от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на «й». Но корень «Джада-» в русском языке отсутствует, и это главная зацепка.

Скорее всего, в основе лежит тюркское или кавказское личное имя Джада (Джадай). У народов, исповедующих ислам, имя Джада (араб. جادة — «правильный путь», «дорога») встречается, но чаще как часть составных имён. В чеченском и ингушском языках есть имя Жада (Жадай), которое могло адаптироваться в русской записи как Джада. Фамилия Джадаев тогда означает «потомок Джады» и образована по типичной для XIX века схеме: к имени предка добавили русский патронимический суффикс -ев.

Вторая, менее вероятная версия — связь с арабским словом «джадд» (дед, предок). Тогда Джадаев могло быть прозвищем «внук деда» или «почтительный к старшим», но такая модель образования фамилий напрямую от нарицательного слова в тюркской среде редка.

Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу и Поволжью. У чеченцев и ингушей фамилии на -ев (Джадаев, Дадаев, Мамаев) — один из самых распространённых типов, они фиксировались русскими писарями при переписях. Встречается Джадаев и у татар, но там чаще встречается вариант Джаданов.

В дореволюционных списках фамилия почти не попадается — это говорит о её позднем оформлении, скорее всего, во второй половине XIX века, когда у горских народов массово закреплялись фамилии по отцу. Сословно предки Джадаевых могли быть как свободными общинниками, так и узденями (мелкопоместным дворянством) на Кавказе, но точных данных по конкретной ветви нет.

Таким образом, Джадаев — фамилия с прозрачной русской грамматикой, но с иноязычным корнем, указывающим на предка по имени Джада из тюрко-кавказской среды.