Фамилия Джаферов — редкий пример, когда исходное имя не просто указывает на происхождение, а прямо говорит о вероисповедании предка. В основе лежит арабо-мусульманское имя Джафар (Джафер), которое в переводе означает «ручей», «небольшой поток» или, в переносном смысле, «щедрый». Это одно из имён, восходящих к ранней исламской истории: Джафар ибн Абу Талиб — двоюродный брат пророка Мухаммеда, известный своей праведностью. Поэтому носитель фамилии Джаферов — это, по сути, потомок человека по имени Джафар, то есть «Джафаров сын» или «из рода Джафара».

Фамилия образована по тюрко-русской модели: к основе Джафер прибавлен русский патронимический суффикс -ов. Такая схема типична для народов Северного Кавказа, Поволжья и Закавказья, которые в XIX–XX веках входили в состав Российской империи. При оформлении документов местные имена часто русифицировали, добавляя окончание -ов/-ев. Встречается и вариант Джафаров — с буквой «а» во втором слоге, что ближе к классическому арабскому произношению. Форма Джаферов, скорее всего, отражает местный диалектный выговор или особенности записи в конкретной губернии.

Географически фамилия распространена среди азербайджанцев, татар, кумыков, лезгин и других народов, исповедующих ислам. В России её чаще всего можно встретить в Дагестане, Татарстане, а также в Астраханской и Саратовской областях, где исторически сложились тюркские общины. Встречается она и у крымских татар, но реже. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Джаферовы могли записываться просто как «Джафер» без окончания — фамилия закрепилась в нынешнем виде уже в советское время, когда паспортизация потребовала единой формы.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые могли происходить от прозвищ или названий профессий, Джаферов — стопроцентно антропонимическая фамилия. Её основа никогда не была ни ремеслом, ни географическим названием, а только личным именем. Это сужает круг поиска для генеалога: предок точно был мусульманином и носил имя Джафар, причём, скорее всего, не в первом поколении — фамилии в этой среде закреплялись за целым родом, а не за одним человеком.