Фамилия Джакавова — женская форма фамилии Джакавов. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или личному имени тюркского происхождения. Корень «джак» или «чак» в тюркских языках имеет несколько значений: «сторона», «бок», «край», а также может быть частью сложных имен (например, Джакып — вариант имени Якуб). Мужская форма Джакавов образована по типичной для многих народов Северного Кавказа и Поволжья модели: к основе на согласный добавляется русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Джакав, то есть потомок Джакава или человека по прозвищу Джак).

Ареал фамилии — преимущественно Северный Кавказ, в частности республики Карачаево-Черкесия и Кабардино-Балкария, а также Ставропольский край. Для карачаево-балкарской и осетинской ономастики суффикс -ов/-ев стал стандартным способом оформления фамилий после вхождения региона в состав Российской империи. При этом сама основа могла быть не просто именем, а патронимом (именем отца) или даже указанием на место жительства: «джак» — «сторона», и человек, живший на краю аула, мог получить прозвище Джак, от которого и пошла фамилия.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с арабским именем Джака (уменьшительная форма от Джафар). Однако в таком случае ожидалось бы написание с буквой «ф» (Джакафов) или иная огласовка. Поэтому первая гипотеза — прозвищная, от географической или бытовой характеристики — выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Джакавова не встречается в старых дворянских родословных книгах, что говорит о её крестьянском или горском происхождении. Носители фамилии, как правило, исповедуют ислам, а сама фамилия сохраняет редкий для русского слуха звуковой облик, что делает её легко узнаваемой и однозначно привязываемой к конкретному региону.