Фамилия Джалмуханбетов — редкий пример, где в основе лежит сложное арабско-тюркское имя, а русский суффикс -ов лишь оформляет её по канонам фамилий Российской империи. Разбирать её проще всего с конца: суффикс -ов указывает на «сына» или «потомка». То есть Джалмуханбетов — буквально «сын Джалмуханбета».

Само имя Джалмуханбет составное. Первая часть, «Джал» (или «Жал»), восходит к арабскому «джалал» — «величие», «слава». Вторая часть — «Муханбет» — это тюркская огласовка арабского имени Мухаммад (или Мухаммед). В казахском и других тюркских языках имя пророка часто произносится как «Мұхамбет» или «Муханбет». Таким образом, Джалмуханбет означает «Величие Мухаммеда» или «Слава Мухаммеда». Имя типично для мусульманских народов Средней Азии и Казахстана, где было принято давать детям имена, прославляющие ислам.

С географической точки зрения фамилия почти наверняка казахская или, реже, каракалпакская. В русском написании она сохранила тюркское звучание, не адаптировавшись под более привычные славянскому уху формы. Обратите внимание на букву «х» в середине: в оригинале имя звучит как «Жалмұханбет», и в русской передаче «х» — это способ передать гортанный звук «қ» или «ғ», который отсутствует в русском языке.

Модель образования типична для русификации фамилий в XIX — начале XX века: к тюркскому имени добавили русский суффикс -ов, чтобы вписать носителя в систему паспортного учёта. Сословно предки Джалмуханбетовых, скорее всего, были скотоводами или крестьянами-общинниками (шаруа) в казахской степи, поскольку сложные религиозные имена в те времена давали не только знати, но и простым людям, желавшим подчеркнуть благочестие.

Встречаются варианты написания с «ж» в начале (Жалмуханбетов) — это не ошибка, а отражение реального произношения в казахском языке. В русских документах фамилия закрепилась через «дж», что характерно для старой орфографической традиции, когда звук «ж» в заимствованиях передавали как «дж». Сегодня оба варианта существуют параллельно, но «Джалмуханбетов» — исторически первичная фиксация.