Фамилия Джамангараева — тюркская по происхождению, с прозрачной, но не самой очевидной для русского уха внутренней формой. Если разобрать её на части, сразу видна модель: Джаман-гара-ев(а). Основа состоит из двух корней, соединённых тюркским способом, а русский суффикс -ев (и его вариант -ов) указывает на патронимический или семейный характер — «принадлежащий к роду такого-то». Женская форма Джамангараева образована добавлением окончания -а, мужская, соответственно, Джамангараев.

Первый корень, «джаман», в тюркских языках (казахском, киргизском, ногайском и других) означает «плохой», «дурной», «злой». Второй корень — «гара» (или «кара») — многозначен: это и «чёрный» цвет, и «земля», и в переносном смысле «простой народ», «чернь». В ономастике сочетание «джаман» + «кара» нередко давалось как охранительное имя-прозвище. Смысл такого имени — обмануть злых духов: назвать ребёнка «плохим» или «чёрным», чтобы не привлекать к нему внимание и уберечь от сглаза. Сравните с аналогичными русскими именами Некрас, Нелюб или тюркскими Ямансары, Яманкул. Таким образом, Джамангара — это, скорее всего, мужское личное имя, которое давали младенцу как оберег.

География фамилии сосредоточена в регионах с тюркским населением, прежде всего среди казахов, киргизов, каракалпаков и ногайцев. В России она встречается в Астраханской области (где компактно проживают казахи и ногайцы), в Дагестане (у ногайцев) и в среде казахской диаспоры. Фамилия не относится к числу распространённых, что типично для охранительных имён — они могли не передаваться по наследству так же массово, как имена, связанные с благопожеланиями. Встречается также вариант Джамангараев без изменения основы, а в некоторых записях — Караджаманов, где порядок корней переставлен, но смысл тот же.

Исторически носители фамилии, скорее всего, были простыми скотоводами или земледельцами. Никаких сведений о дворянских корнях или знатном происхождении нет — имя-оберег чаще давали в семьях, где детская смертность была высокой, а значит, в среде, далёкой от элиты. Словообразовательная модель (тюркское имя + русский суффикс) говорит о том, что фамилия оформилась в период контактов тюркских народов с русской административной системой, вероятно, в XIX — начале XX века, когда имена фиксировали в документах по русскому образцу.