Фамилия Джаныкулов — редкий пример, где русская модель фамилии на -ов накладывается на тюркское имя, но не на привычное мусульманское, а на дотюркское, иранское. Основа «Джаныкул» восходит к персидскому слову «джан» (душа, жизнь) и тюркскому «кул» (раб, слуга, но в именах часто — «божий раб», «слуга»). Буквально — «раб души» или «слуга жизни». В ономастике Средней Азии такие двухкорневые имена (с персидским «джан» и тюркским «кул») встречаются, но реже, чем чисто арабские или тюркские.

Географически фамилия тяготеет к Кыргызстану и, возможно, к южным областям Казахстана. В русских документах XIX — начала XX века, при фиксации фамилий у кочевых народов, часто записывали имя отца в родительном падеже с русским суффиксом -ов. То есть Джаныкулов — это «сын Джаныкула». Имя Джаныкул могло быть дано ребёнку, которого родители считали «душой семьи» или «слугой жизни» — в охранительном смысле, чтобы злые силы не забрали.

Суффикс -ов здесь механический, он не отражает тюркскую родовую структуру (где были бы окончания -уулу, -оглы), а показывает, что носители фамилии попали в орбиту русского делопроизводства. В отличие от фамилий на -ин, которые в русском языке часто указывают на принадлежность матери, -ов здесь просто оформляет отчество как фамилию.

Интересная деталь: имя «Джаныкул» могло писаться и как «Жаныкул» (через «ж»), что характерно для кыргызского произношения. В русской записи закрепился вариант с «дж», что выдает либо казахское, либо старое литературное влияние. Таким образом, фамилия Джаныкулов — не просто «сын такого-то», а маркер сложного культурного слоя: персидский корень в тюркском имени, оформленный русской грамматикой.