Фамилия Джемалиева — яркий пример того, как географическое имя, пройдя через тюркский язык, превратилось в русскую фамилию. Её основа восходит к арабскому имени Джамаль (جمال), что значит «красота», «совершенство». В тюркской среде, особенно у народов Кавказа и Средней Азии, имя приобрело форму Джемал — с характерным переходом гласного. К этой основе добавился тюркский притяжательный аффикс -ли, образующий прилагательные со значением «обладающий»: Джемаллы — «обладающий красотой», «красивый». Затем на русскую почву пришёл суффикс фамилий -ев, и получилась форма Джемалиев. Женский вариант, Джемалиева, — это грамматическая адаптация для носительницы фамилии.

Интересно, что фамилия не пошла по пути простого добавления -ов к имени Джемал (от которого вышла бы фамилия Джемалов). Наличие форманта -ли указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, звался Джемаллы — это могло быть прозвище или второе имя, подчёркивающее внешнюю черту. Такая модель словообразования характерна для азербайджанской и кумыкской ономастики, где фамилии на -ли/-лы встречаются часто.

Географически фамилия Джемалиева распространена в Дагестане, Чечне, Азербайджане, а также среди крымских татар. В русском контексте она закрепилась в XIX–XX веках, когда представители этих народов получали паспорта с русифицированными окончаниями. Сословная принадлежность носителей могла быть разной: от крестьян до духовных лиц, ведь имя Джамаль популярно и в мусульманской среде, в том числе среди потомков пророка (сейидов), хотя это лишь одна из возможных ветвей.

Спорных версий у фамилии нет: корень прозрачен, а суффиксальная цепочка типична. Если встретите вариант Джемаллиева — это более точная передача тюркского произношения, но в русских документах закрепилась упрощённая форма с одним -л- и окончанием -ев.