Фамилия Джемалинский — редкий и яркий пример того, как географическое название, пройдя через тюркское посредничество, превратилось в русскую фамилию. Её основа — имя Джемал (араб. Jamal — «красота», «совершенство»), широко распространённое у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии. Суффикс -ин- указывает на принадлежность: «Джемалинский» буквально значит «относящийся к Джемалю» или «выходец из мест, связанных с Джемалом». Модель образования типична для русских фамилий на -ский, которые в XVI–XIX веках давали чаще всего дворянам и духовенству по названию поместий или сёл.

Здесь, однако, важно различие: фамилия не могла возникнуть внутри русского крестьянского сословия — её носителями были представители мусульманских элит или татарской аристократии, переходившие на русскую службу. Суффикс -ский в таких случаях нередко заменял тюркский компонент -оглы (сын) или -заде (потомок). Встречается и форма Джемал-инский — с двойным суффиксом, что усиливает притяжательное значение: «из рода того самого Джемала».

География фамилии сегодня размыта: её можно встретить в Крыму, на Кавказе, в Поволжье и среди потомков эмигрантов первой волны. В дореволюционных метрических книгах Джемалинские фигурируют среди мурз и служилых татар, а также в списках офицеров русской армии — например, в Таврической губернии. В советское время фамилия стала встречаться реже, но не исчезла: часть носителей сменила окончание на -ов (Джемалинов), часть сохранила оригинальное звучание.

Спорной остаётся версия о прямой связи с городом Джемала (нынешняя территория Турции) — документальных подтверждений нет, и лингвистически это менее вероятно: в тюркских языках прилагательные от топонимов образуются иначе. Куда правдоподобнее, что фамилия — свидетельство ассимиляции знатного мусульманского рода, где личное имя предка стало родовым прозвищем, а затем и официальной фамилией.