Фамилия Дженетова — редкий случай, когда женская форма оказывается едва ли не известнее мужской, хотя по правилам русского языка обе существуют параллельно. Основной корень здесь — «дженет», и его происхождение почти наверняка связано с тюркскими языками, где слово «джан» (jan) означает «душа», «жизнь», «дорогой». Уменьшительная форма «джанет» или «дженит» могла быть ласковым обращением: «душенька», «милый». В таком случае фамилия Дженетов (и Дженетова) образовалась от прозвища или неканонического имени, которое давали ребёнку как пожелание быть любимым и живым.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе на твёрдый согласный прибавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — «сын Дженета»). Однако есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских диалектах «дженет» (или «жаннат») — это «рай», «сад». Такое значение встречается в именах типа Джаннат, и фамилия могла возникнуть от него, но с усечением конечного согласного. В этом случае Дженетов — «потомок того, кого называли Раем», что звучит необычно, но лингвистически возможно.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где издавна смешивались русское и тюркское население: Поволжье, Приуралье, Северный Кавказ. Встречается она редко, преимущественно в форме Дженетова, что может говорить о передаче фамилии по женской линии или о том, что в документах чаще фиксировали женщин (например, в советских переписях). Мужской вариант Дженетов почти не попадается в открытых источниках, поэтому можно предположить, что фамилия локальная, возможно, связанная с одной семьёй или родом.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии скорее всего были крестьянами или мещанами — дворянские роды с таким корнем не зафиксированы. Суффикс -ов типичен для основной массы русского населения, а не для привилегированных сословий. Если фамилия действительно восходит к ласковому прозвищу, то предок мог быть человеком мягким, уживчивым, за что его и прозвали «душенькой».