Фамилия Джеренов — редкий случай, когда основа указывает не на славянское прозвище или имя, а на тюркское слово. Разбираем её по составу: корень «джерен» и патронимический суффикс «-ов», который в русской традиции означает «сын» или «потомок». То есть Джеренов — буквально «сын Джерена». Вопрос в том, что такое «джерен».

Самое прямое объяснение лежит в тюркских языках, особенно в туркменском, казахском и каракалпакском. «Джерен» (варианты: жерен, зерен) — это сайгак, степная антилопа. В кочевой среде прозвище Джерен могли дать человеку за быстроту, стройность, диковатый нрав или даже за цвет волос — сайгаки имеют характерный светло-песочный окрас. В ономастических работах (например, у Никонова) такие «звериные» прозвища у тюркских народов фиксируются регулярно: Барс, Каплан, Джерен. Прозвище становилось личным именем, а затем, при переходе в русскую фамилию, обрастало суффиксом -ов.

Вторая, менее вероятная версия — связь с калмыцким «джерен» (в значении «олень»). Калмыки — кочевой народ, и фамилии на -ов у них массово появились в XIX веке при записи в метрики. Тогда же многие тюркские и монгольские имена русифицировали, добавляя стандартное окончание. Джеренов мог появиться и в Астраханской губернии, и в Ставрополье, где жили туркмены и калмыки.

География фамилии сегодня подтверждает южное происхождение. Джереновы встречаются в Астраханской области, Калмыкии, Ставропольском крае, а также в Дагестане. В центральной России фамилия единична. Есть и редкий вариант написания через «Ж» — Жеренов, но он обычно восходит к той же основе.

Сословно предки Джереновых, скорее всего, были вольными степняками: скотоводами, охотниками или казаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её хорошим маркером конкретной этнической и географической среды — низовья Волги и северный Кавказ.