Фамилия Эбин — одна из тех, что ставят исследователя перед выбором между несколькими версиями, и ни одна из них не выглядит натянутой. Чтобы понять её происхождение, проще всего начать с суффикса: -ин указывает на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Эба, от которого и пошла фамилия.

Самая вероятная версия ведёт к краткой форме редкого крестильного имени Евсевий (от греческого «благочестивый»). В русской народной традиции такие имена часто усекали до первых слогов: Евсей → Евся → Эвся → Эба. Подобная трансформация встречается и у других фамилий — например, Эвлин от Евлампий. Если предок носителя фамилии звался Евсевием, в быту его могли окликать Эбой, а сына уже записывали как Эбина.

Вторая версия — прозвищная. В некоторых русских говорах «эба» или «эбка» могло означать нечто кривое, изогнутое или человека с изъяном (сравните с диалектным «эбиться» — гнуться, клониться). Такое прозвище давали либо по внешности, либо по характеру — например, неуступчивому или «криводушному» человеку. Эта гипотеза слабее, потому что не опирается на устойчивую лексику, зафиксированную в словарях, но полностью исключать её нельзя.

Третья, самая простая версия — что фамилия Эбин вообще не русская, а немецкая или еврейская. В немецком языке Ebe — краткая форма имени Eberhard (кабан + твёрдый), а суффикс -in — стандартный патронимический. В еврейской среде фамилия могла образоваться от аббревиатуры или местечкового прозвища. Но здесь важно другое: если фамилия немецкая, она писалась бы с двумя «б» (Ebbin) или с окончанием -er. Русская же форма Эбин с одним «б» и суффиксом -ин — почти наверняка результат адаптации иностранной фамилии к русскому окончанию. То есть предок мог быть немцем или евреем, которого в документах переделали на русский лад.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда» в России. Встречается в Москве, Санкт-Петербурге, а также в еврейских общинах западных губерний (Витебская, Минская). По сословной принадлежности носители — чаще мещане или купцы, но не дворяне. В целом, если ваши предки — Эбины, скорее всего, они либо выходцы из духовного сословия (где любили греческие имена), либо переселенцы из немецких колоний или черты оседлости.